先贴上马欣德的开示：
为什么会有南传佛教和北传佛教？它们之间有什么不同？
玛欣德尊者答：南传和北传跟印度佛教向外传播的时间以及地域有关。佛教起源于公元前6世纪的中印度恒河流域。佛灭二百多年（公元前3世纪），佛教由印度向南传入斯里兰卡、缅甸等地，形成了南传佛教。
大约在佛灭500-1500年（公元前1世纪-公元10世纪）期间，大乘佛教在印度兴起。其间佛教陆续由印度往北经中亚细亚，沿着丝绸之路传到中国汉地，称为“汉传佛教”。佛灭1100-1600年间，印度本土的佛教发展为“大乘密教”。当时，佛教越过喜马拉雅山传到西藏，故称为“喇嘛教”。
汉传佛教和喇嘛教因为是由印度往北传播而成，故合称为“北传佛教”。因此，南传佛教传承的是印度佛教早期形式的上座部佛教，汉传佛教传承的是印度中期的大乘佛教，喇嘛教传承的是印度晚期的密乘佛教。
南传佛教的特点是“保守”——保守佛陀教法的纯洁性，以及上座部佛教的传统性。在对待佛陀的教导方面，南传佛教坚持三个原则：1.非佛所说不添加；2.佛陀所说不删改；3.如佛所教而遵行。南传佛教认为：作为佛陀的弟子，有义务让佛法纯正无杂地传承下去，以令正法久住世间，让未来的有缘众生也能学习和实践纯正的佛法。
北传佛教以大乘佛教为主流，强调“圆融”、“慈悲”、“方便”，只要能随顺众生，兼收并蓄、海纳百川也无妨。北传佛教认为：佛法的目的在于给众生带来利益，所以可因时、因地、因人而调整、改变和发展佛教。正因如此，佛教在中国融合了大量的汉地文化、儒道思想，形成带有浓厚中华特色的汉传佛教。佛教在藏地也一样，吸收了苯教等当地信仰因素，形成现在所看到的喇嘛教。
南传佛教只礼敬、尊奉历史上的苟答马佛陀，并视为导师；不崇拜菩萨、祖师、鬼神等。
北传佛教供奉诸多的佛、菩萨、罗汉、金刚、祖师、诸天鬼神等，例如阿弥陀佛、药师佛、观世音菩萨、地藏菩萨等等；对于人间的佛陀，有人尊为导师，但许多人也视之为“千百亿化身释迦牟尼佛”。
南传佛教强调持戒、修行止观、四念处等，修行方式以禅坐、经行为主。多数比库也学习经教、说法利生。大部分人希望能断除烦恼、证悟涅槃。
北传佛教的修行方法有“八万四千法门”之说，例如参禅、念佛、诵经、持咒、礼佛、拜忏、放焰口、打水陆、放生等等。对于修行目标也多种多样，有人发愿世世常行菩萨道，有人追求往生净土，有人追求明心见性，有人追求即身成佛，有人追求消除业障等等。
现在，南传佛教主要流传于斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝等南亚、东南亚国家，以及中国云南的西双版纳、德宏等地区。
汉传佛教主要流传于中国汉地、韩国、日本、越南等国。喇嘛教主要流传于中国藏蒙地区、尼泊尔、不丹等地。
佛教虽然依印度佛教向外传播的时期以及流传的区域而分为南传和北传两大体系，但它们却是同根同源，皆源自印度佛教，而且在许多基本点上都是一致的，比如皆共尊佛法僧三宝，皆注重戒定慧的修持，皆强调智慧与慈悲等等。
再说一说他的错误之处：
以上的说法问题很多。 比如北传佛教最早传入中国的，就是所谓的“小乘”经典，而不是都是大乘。不然，请问现在中国云南的佛教，是南传还是北传？
此文有问题。我国和泰国缅甸斯里兰卡基本都属于古印度的东方。
所谓南北传佛教是指分布在古印度的南北方的佛教。本来南北传佛教同样都有阿含经和大乘佛法。据南传佛教史记载大乘佛教曾经在东南亚国家非常兴盛有一段时期甚至成为主流，但是后来被国家机器靠杀戮而灭绝，只保留下由印度的铜碟部在斯里兰卡演变成的大寺派一部。中国佛教的特点很富有包容性，只要是佛教无论哪个宗派都允许存在因此内容非常丰富，只是自隋唐以后对阿含经普遍不重视（但是还一直保留阿含经）。在近代印顺大师等佛教大德的努力下阿含经越来越被重视，因此也引进了南传佛教。佛教最忌讳的是知识不足却喜欢写作，这样对佛教的危害更广泛而久远。
南传上座部是不是属于部派佛教的一部？部派佛教的存在是马欣德承认的，马欣德说，上座部属于部派佛教。南传上座部的传承，意味着来自于部派佛教。除非你现在的南传上座部是没有传承新教派。不是经历了部派佛教，而是根本就是来自于部派佛教的。不是经历了部派佛教，而是根本就是来自于部派佛教的。
中国佛教的传承来自释迦牟尼佛本人。
按南传的说法，第一次结集，只有经律二藏，而他们又主要依阿毗达磨，清净道论，论藏就是部派佛教的产物。上座部这个词，其实就是“长老的部派”的意思。难道不知道南传上座部又叫“铜碟部”么？马欣德比库说：上座部属于部派佛教，原本并没有上座部。而实际上南傳佛教是部派佛教的一個分支。经过部派时期的铜碟部几个僧人到斯里兰卡，又分成三系，大寺系占了主流，又先后不断流传到缅甸，在缅甸又多次流转与变更，部派佛教大於南傳佛教。
现在的南传上座部，对论，经，律传统的坚持实在令人肃然起敬。但，特别是在这个时候，我们需要更加地冷静和理智。我的问题就是他们坚持的是他们本部的教义还是僧团没有分裂前的原始说法？
十事纷争导致合和一味的僧团分裂成上座部与大众部。
五事异法后，又有一部派从上座部分裂出来，叫做南方上座部，也就是分别说部。
分别说部后来又分裂成四派，其中的铜碟部又分裂出大寺派，无畏上派和祗陀林派。到大寺派的时候，佛法的阐释已经是第四次大变了。
佛在世没有宗派之分，后人智力不如，如同盲人摸象自以为自己是真实，又有自私偏心心胸狭窄而自立门户互相斗争。行恶知识法高抬自己贬低他人而破坏佛教。
