问：禅为何物?

答：禅是禅那之略称。译曰弃恶，功德丛林，思惟修，静虑等。是佛门利用专注于一境（定）的方法消除心理缺陷的修行时所证八个水平的下四个等级，分别叫做初禅，二、三、四禅。

由于心专注于一境（定）的训练可以使人们消除很多的心理缺陷（烦恼）获得安乐。比如通过修定即使是证得最浅的水平——初禅，在禅定中就能够完全没有不喜欢的心态（嗔心），没有男女欲和食欲，没有怀疑的心态，没有散乱心和后悔心（思维非常专一），没有昏沉（头脑处于完全地清醒状态）；因此这个时候你就会感受到遍满身心欢喜和舒服。这时候您要想找到一丝不舒服都是不可能的。这种感受是人间的五欲的享受所无法比拟的。出了禅定，在日常生活中对是是非非看得一清二楚，而却能够不再随其喜怒痛苦，获得身心安乐。何况证得更高的水平？内容太多我就不多说了，有兴趣的话等您真正学佛法实修时就知道了。若肯断恶实修的话这些利益人人有份。

佛门还有另外一类训练自心的方法，就是修慧，也称为观，又名毗婆舍那，四念处，内观等。这类方法是专心地观察身心宇宙的真相，也可以证得禅定，可以觉悟真理断尽烦恼与佛等同。这种修法的利益更超过禅那！若肯断恶实修的话同样人人今生有份。

我国禅宗的修法实际上是专心观察人心的真相，属于后者，本来应该被称为观宗不该叫做禅宗的。但是因为禅宗的修法是在寂静中的思虑——静虑，所以就误称为禅宗了。虽然禅宗的“禅”与佛所说的“禅”的原意不同了，但是在我国已成习俗，不需要再改了。