佛陀的时代，有一条龙对于自己投生成了龙身非常地伤心，也非常厌恶自己生成了一条龙，当时龙想，用什么方法可以脱离龙身，在轮回之中很快地投生成人呢？当时，龙就想到：释伽佛座下的出家人依真理而行，行平等行，是真正的梵行，持戒，有好方法。如果我去那里出家，应该能来生脱离龙身，投胎为人。
于是，那条龙就变化成了一个年轻人，到比丘那里请求出家，比丘们让他出家，受了具足戒。当时龙和一个比丘同住在一间精舍。凌晨天还没有亮时，那个比丘起来经行，龙见比丘出去了，就安心地大睡。现出了龙形，硕大的龙体把整个精舍都充满了，有一部分还盘蜷出了窗外 经行的那个比丘回到精舍后，看到一精舍里一条大龙，整个精舍都装不下了，一大截还从窗外盘蜷着，就大喊大叫起来所有的比丘听到喊叫都跑了过来，龙也醒了，又变成人形坐在座上。于是大家就问龙，龙就把整个事情原委对大家讲了。
大家把这件事跑去告诉了佛，佛对龙说：你们龙是没有办法依我讲的法修行的（汝诸龙于此法与律不增长。）佛对龙说：龙，你走吧，你如果持上半月十四日、十五日、八日之斋戒的话，来生就可以投生为人。
佛对比丘们说，龙在两种情况下会现形，一种是两条龙在交合的时候，一种是龙安心入睡的时候。于是，佛制戒，诸比丘！畜生于未受具足戒时，不得授具足戒；已受具足戒者，应摈灭之。