四九一大孔雀王本生谭〔菩萨═孔雀〕序分此一本生谭是佛在祇园精舍时，对持恼心之一比丘所作之谈话。佛问：「汝之烦恼是真实耶？」比丘白佛：「是为真实，世尊！」佛言：「比丘！此欢乐之欲望，如汝者能不为所迷耶？能吹坏须弥山之大风，竟对一枯树之叶而无可奈何。前生心地清净之众生，七百年间住于制御内心烦恼之行，而为欲望所迷。」于是佛为说过去之事。
主分昔日，于波罗奈梵与王治国时，菩萨再生于邻国雌孔雀之胎内。彼于胎内成长时，其母于寻求食物之土地产卵落下而去。因母体健康，亦无其它蛇等之害，此卵无损，因此，此一如迦尼迦罗树芽状之金色之卵，时期成熟，以自己之力破卵，生出一金色孔雀之雏。其双眼如军迦之赤实，嘴呈珊瑚色，回绕颈部有三赤线，达于背之中央。彼成长后，身体大如队商之车而甚美丽，青孔雀等皆来集合围绕，以彼为王。
某日，彼由池上饮水，见自己姿容之美，彼思：「予于所有孔雀之中，姿容最为优美，若予与彼等住于人交往之处，予将发生危险。予将往雪山之处，安心居住。」于是彼于夜间孔雀等休息之时，无人知晓，入于雪山，越三山脉、达第四层。彼处在一森林中，有一为莲华遮蔽之大自然湖，由此距离不远之处，近于丘岗耸立一株大尼拘律树，彼止于枝上。于此山之中央有一愉快之洞窟，而彼思欲住于其处，于是由山之入口平地处降落。
彼之场所均不能由下方登临或由上方降下，乃一脱离鸟猫蛇人恐怖之处。于是彼思：「此处为我安居之处。」彼即日住于彼处，次日由山洞出，于山顶向东方而坐，见日轮东升，彼为求日之守护，称念救护咒曰：「此一切眼唯一之王升」，为求食物，则下至地上寻求。入夜归来，于山顶向西而坐，见日轮西沉，为求夜之守护，称救护咒：「此一切眼唯一之王沉」，彼如是而住。某日，一猎人彷徨于森林，见坐于山顶之孔雀，彼归自己之住家，于死时告其子曰：「吾子！第四层山脉之森林中住一金色之孔雀，若王欲求之，汝可告之。」
尔时，某日波罗奈王之妃忏摩，天晓时入梦，彼之梦如是：即见一金色孔雀王说法，彼女颔而闻法；孔雀王说法后，起立离去，彼女云：「孔雀王行，速与捕获。」于是惊醒，醒后始知是梦。彼女自思：「若予云梦，王不介意，若云有孕之女人所望者，王必留心。」于是装作有孕之女著床。尔时王来彼女近前问曰：「妃！汝感何处心意不快？」「予有愿望。」「妃！汝有何欲愿？」「予欲闻金色孔雀说法。」「妃！如何能得此种孔雀？」「大王！若不能得，予将死矣。」「妃！汝勿忧烦，若某处住有此物，则必能得之。」
王慰彼女而出，坐于王座问大臣曰：「诸君！吾妃欲闻金色孔雀之法，世有金色之孔雀耶？」答曰：「婆罗门知之。」王问婆罗门等，婆罗门等如是答之：「大王！水之生物鱼龟蟹，陆之生物鹿鹄孔雀鹧鹄等，此等动物与人，皆有金色者。此为我等之相好咒中所云。」
王将自己国中之猎师集于一堂，问曰：「汝等尝见金色之孔雀耶？」答云：「未尝见之。」唯其中一人，其父曾见，彼谓：「予虽未尝见之，然予父云某处有金色之孔雀。」王向彼云：「甚善，如是予将能与妃生命，汝往捕捉前来。」王与以诸多之财物使往。
于是彼以财产与妻子，向彼处出发而去。彼为见大士而张网，彼思：「今日我将捕得，今日我将捕得。」如是在未能捕得之中而死去，王妃亦因愿望未适而死去。王怒含恨：「为彼孔雀使予之爱妻死去。」王于金板留书，将板入于美好之木函中，上书：「雪山第四层山脉住有金色孔雀，食其肉者得不老不死。」其后国王死去，他王见彼所书之金板文字，自思：「得不老不死。」于是派遣猎师一人，彼亦死于其处。
如是六人之王承继王位，六人之猎师死于雪山。第七代之王所遣第七次之猎师自思：「予今日捕得，予今日捕得。」如是七年之间，未能捕得。猎师自思：「何以此孔雀之足，不于任何网中来食？」于是在彼处看守，见彼朝夕诵救护咒，猎人最后推定：「在此场所，无他孔雀，此鸟必为修梵行者，彼依梵行之力与救护咒之力而不为网捕。」于是往近处捕一雌孔雀，以拍手之音，使之鸣举叫声，拍手使之舞踊，驯熟之后，携往山处，于菩萨称诵救护咒间，于近处张网，弹指出音，使雌孔雀扬起叫声。孔雀闻彼女之呜声，于是七百年间静止之烦恼，如蛇被击打时昂起鎌首，而彼为烦恼所恼，不能称念救护之咒，急往彼女之近前，由空中降下，足踏入网。七百年间未能捕捉之网，瞬间捕捉其足而缚之。
猎师自思：「此孔雀王经六人之猎师均未能捕得，予亦于七年之间未能捕得，今日彼为此雌孔雀而恼于烦恼，不能称诵救护之咒，飞来为网所捕而低头。为我所苦之物，乃如此之高德。如将此物持往为他人之赠物，实不相应，而王与我之名誉，又有何益？我将使彼逃走。」彼又寻思：「此鸟有象之力，具有威力，予若接近，彼思：『彼来杀予』，为死之恐怖而战栗，将伤及其足翼，予隐不近彼而立，以矢切断彼网。如是彼依自己之望可行。」于是彼立于隐处，以矢搭弓待发。
一方，孔雀亦思：「此猎师知予恼于烦恼，使予成为被