佛法的核心是什么？那就是解脱。所谓解脱，就是解脱惑业，解脱痛苦，解脱生死，解脱轮回，由此，而能了无挂碍，得大自在。
关于解脱的修行，首先，应认清解脱的意义。在盛行大乘佛教的中国，多数人对解脱的认识不足，只是简单将之归于声闻行果，为不究竟，似乎大可跳开这一步骤，直接上求佛道。事实上，解脱才是三乘佛法的核心所在。声闻行者固然是以解脱为目标，菩萨行者同样离不开解脱。不同只是在于，后者是以慈悲和智慧的圆满为终极目标。慧的修行，正是为了成就解脱。否则，自顾尚且不暇，何以觉他？何以利他？
其次，应了知解脱的内涵。我们所要解脱的是什么？从现象来说，是轮回；从心行来说，是惑业，此为轮回之本。那么，能解脱的又是什么？就是空性慧。由证得空性，而能铲除执著，断惑证真，成就解脱自在的人生。空性慧的生起，须以出离心为前提，以持戒、修定为助缘，这也就是佛法所说的戒定慧三无漏学，由戒生定，由定发慧。
第三，应选择相关的法门。各宗派都给我们提供了一套解脱的知见，如阿含的无常见、无我见，唯识的诸法唯识见，中观的缘起性空见等。此外，还有依此正见建立的禅修方法。对修学而言，知见是代表对人生及世界真相的认识，而禅修是代表方法和实践手段。各宗在知见和止观修行上虽有不同，但所要获得的解脱能力是相同的，所谓“三乘同坐解脱船”。
第四，应明确解脱的手段，其中包括基础和核心两部分。基础部分是各宗所共的，如皈依、发心、戒律，是修学一切法门的共同基础。皈依，是将生命中心从自我转向三宝。发心，为出离心和菩提心，即我要出离轮回和我要利益众生的愿望。戒律，亦名别解脱，即能持一戒，便能从对应的串习中解脱出来，于此事和解脱相应。但这只是相应，并非真正解脱。因为持戒是通过对身口意的规范，为我们营造解脱的心灵环境。真正的解脱力量是慧，而非戒本身。
